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Prepa Help › Cours › Chimie, 2e année

Courbes courant-potentiel

Aspect cinétique de l'oxydoréduction : montage à trois électrodes, systèmes rapides et lents, surpotentiel, mur du solvant, palier de diffusion, potentiel mixte, prévision des transformations spontanées à partir des courbes courant-potentiel.

Les nombres sont ceux du chapitre complet ; chaque filière voit la partie qui correspond à son programme.

Quand une réaction d'oxydoréduction se fait à une électrode, le courant mesure sa vitesse : v=∣i∣/(nF)v = \lvert i\rvert/(nF). La courbe courant-potentiel, tracée avec un montage à trois électrodes, montre si un système est rapide ou lent sur une électrode donnée ; l'écart au potentiel de Nernst, le surpotentiel, se lit toujours à un courant donné. Le palier de diffusion est proportionnel à la concentration de l'espèce, ce qui permet de la doser ; les murs du solvant bornent ce qu'on peut observer. Au potentiel mixte, deux branches de couples différents se croisent : la thermodynamique dit si une réaction est possible, les courbes disent à quelle vitesse elle se fait. Le chapitre appartient au programme de deuxième année (MP et PSI au Maroc ; MP, PSI, PT, PC et TPC en France) et revient dans les sujets du CNC, du CCINP, de Mines-Ponts, de Centrale-Supélec et de la Banque PT.

Ce que tu sauras faire

La batterie de la pompe d'irrigation donne moins que sa tension à vide dès qu'elle débite, et il faut la recharger sous une tension nettement plus haute. Une plaque d'acier plongée dans l'eau de mer réduit le dioxygène dissous, mais pas plus vite qu'il n'arrive jusqu'à elle. Un capteur d'analyse de l'eau donne un courant proportionnel à une concentration. Rien de cela ne se lit dans une table de potentiels standard : la thermodynamique dit si une réaction d'oxydoréduction est possible, jamais à quelle vitesse elle se fait. Ce chapitre mesure cette vitesse par un courant et la lit sur une courbe courant-potentiel. À la fin, tu dois savoir :

Prérequis : les chapitres « Oxydoréduction et piles électrochimiques » et « Diagrammes potentiel-pH » de première année, le cours de cinétique de première année (vitesse de réaction, facteurs cinétiques) et le chapitre « Thermodynamique de l'oxydoréduction : enthalpie libre, potentiels et pile ».

L’essentiel du chapitre Extrait gratuit

Un extrait de la fiche « L'essentiel » du chapitre. Les démonstrations sont dans le cours détaillé.

À retenir Vitesse et mesure
  • Réaction Ox+n e−=Red\mathrm{Ox} + n\,\mathrm{e^-} = \mathrm{Red} à une électrode : v=dξdt=∣i∣nFv = \dfrac{\mathrm{d}\xi}{\mathrm{d}t} = \dfrac{\lvert i\rvert}{nF} ; densité de courant j=i/Sj = i/S.
  • Convention : ii compté positif quand il entre dans la solution par l'électrode étudiée ; i>0i > 0 en oxydation (anode), i<0i < 0 en réduction (cathode).
  • Montage à trois électrodes : électrode de travail (réaction étudiée), contre-électrode (ferme le circuit), référence (presque aucun courant) ; U=E−EreˊfU = E - E_{\text{réf}}, donc E=U+EreˊfE = U + E_{\text{réf}}, avec la valeur de l'énoncé.
À retenir Lire une courbe
  • La courbe d'un système dont les deux formes sont présentes passe par i=0i = 0 au potentiel de Nernst.
  • Système = couple et électrode. Rapide : courant notable dès qu'on s'écarte de EeˊqE_{\text{éq}}. Lent : large zone de courant quasi nul.
  • Surpotentiel η=E−Eeˊq\eta = E - E_{\text{éq}} au courant considéré : ηa>0\eta_a > 0, ηc<0\eta_c < 0 ; un surpotentiel se donne toujours avec son courant, ou se dit seuil.
  • Le surpotentiel dépend de la nature et de l'état de surface de l'électrode, pas de sa résistance.
À retenir Paliers, vagues, solvant
  • Palier de diffusion : l'arrivée de l'espèce limite le courant ; iℓ∝n S ci_\ell \propto n\,S\,c, croissant avec l'agitation.
  • Pas de palier pour le solvant ni pour le métal de l'électrode qui s'oxyde.
  • Les courants s'ajoutent : vagues successives, paliers empilés ; pas d'espèce en solution, pas de vague.
  • Murs de l'eau : 1,229−0,0592 pH+ηa1{,}229 - 0{,}0592\,\mathrm{pH} + \eta_a et −0,0592 pH+ηc-0{,}0592\,\mathrm{pH} + \eta_c ; ils dépendent du pH, de l'électrode, du solvant. Au-delà d'un mur, rien n'est observable.
  • Courant limite : on dose par étalonnage, iℓ=a ci_\ell = a\,c, aa pente de la droite d'étalonnage, d'où c=iℓ/ac = i_\ell/a.
À retenir Transformations spontanées
  • Potentiel mixte : ia(Em)=−ic(Em)i_a(E_m) = -i_c(E_m) ; le courant commun mesure la vitesse.
  • Rapide, lente ou bloquée selon que les deux branches sont notables ou non au même potentiel.
  • EmE_m n'est ni un potentiel standard ni un potentiel de Nernst ; surfaces différentes : on égale les intensités.
  • La thermodynamique dit si une réaction est possible ; les courbes disent à quelle vitesse.
À retenir Ordres de grandeur (données du chapitre)
  • Surpotentiel de dégagement du dihydrogène à 200 A⋅m−2200\ \mathrm{A\cdot m^{-2}}, 25 °C, milieu acide sulfurique : −0,04-0{,}04 V sur platine, −0,47-0{,}47 V sur fer, −1,24-1{,}24 V sur mercure, −1,32-1{,}32 V sur plomb ; dioxygène sur platine, en acide perchlorique : +0,80+0{,}80 V.
  • 1 mA pendant 1 h : 3,63{,}6 C, 3,7⋅10−53{,}7\cdot10^{-5} mol d'électrons.

Une méthode du chapitre Extrait gratuit

Un exercice corrigé Extrait gratuit

Dans le chapitre complet

Le cours détaillé, toute la fiche « L'essentiel », 16 méthodes, 16 pièges corrigés, la carte mentale, 37 exercices corrigés, 4 problèmes de concours, les fiches à mémoriser et l'assistant qui répond à tes questions. Les trois premiers chapitres de chaque matière sont offerts avec un compte d’essai gratuit.

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Plan du cours

Les méthodes du chapitre

Chaque méthode est une fiche : quand l'utiliser, le rappel de cours, les étapes, la rédaction attendue sur la copie, un exemple traité, les erreurs à éviter.

  1. Relier intensité, densité de courant et vitesse d'une réaction électrochimique, et appliquer la convention de signe
  2. Décrire le montage à trois électrodes et convertir un potentiel lu contre une électrode de référence
  3. Calculer le potentiel d'équilibre d'un couple et le placer sur l'axe des potentiels
  4. Reconnaître un système rapide ou lent et lire un surpotentiel, seuil ou à courant donné
  5. Identifier les espèces qui donnent un palier de diffusion et prévoir sa hauteur
  6. Exploiter un faisceau de paliers pour doser une espèce par étalonnage
  7. Placer les murs du solvant et le domaine d'inertie selon le pH et l'électrode
  8. Superposer plusieurs couples : vagues successives, additivité, espèce observable ou non
  9. Tracer l'allure des courbes d'une solution à partir de données
  10. Prévoir une transformation spontanée et sa vitesse par le potentiel mixte
  11. Coupler un diagramme potentiel-pH et des courbes courant-potentiel : thermodynamique, puis cinétique
  12. Tracer et exploiter des courbes à partir de relevés expérimentaux
  13. Calculer sans calculatrice et contrôler un ordre de grandeur
  14. Relier le courant limite à la concentration par la loi de Fick ; ordre de grandeur
  15. Étudier l'action d'un acide sur un métal à l'aide des courbes
  16. Étudier une cémentation à l'aide des courbes

Les exercices corrigés

Chaque exercice a ses indications, sa correction rédigée et ce qu'il faut en retenir.

Application directe (15)

Entraînement (17)

Approfondissement (5)

Les problèmes de concours

Des extraits de sujets réels, corrigés en entier, avec la durée conseillée et les méthodes mobilisées.

Questions fréquentes

À quoi sert le montage à trois électrodes ?

À tracer la courbe courant-potentiel d'une électrode. Le courant passe entre l'électrode de travail, où se fait la réaction étudiée, et la contre-électrode. Un voltmètre de grande résistance mesure U=E−EreˊfU = E - E_{\text{réf}} entre l'électrode de travail et une électrode de référence que presque aucun courant ne traverse, et dont le potentiel reste donc fixé. On en déduit E=U+EreˊfE = U + E_{\text{réf}}.

Qu'est-ce qu'un système rapide ou lent ?

Un système est un couple oxydant-réducteur sur une électrode donnée. Il est rapide quand un courant notable apparaît dès que le potentiel s'écarte de son potentiel d'équilibre, lent quand il faut l'écarter nettement. Le même couple peut être rapide sur une électrode et lent sur une autre : H+/H2\mathrm{H^+/H_2} est rapide sur le platine et lent sur le plomb.

Qu'appelle-t-on surpotentiel, et pourquoi ne dit-on plus surtension ?

Le surpotentiel est l'écart η=E−Eeˊq\eta = E - E_{\text{éq}} entre le potentiel de l'électrode et le potentiel d'équilibre du couple, au courant considéré : positif en oxydation, négatif en réduction. Il se donne toujours avec son courant : à 200 A⋅m−2200\ \mathrm{A\cdot m^{-2}} en milieu acide, celui du dégagement de dihydrogène vaut environ −0,04-0{,}04 V sur le platine et −1,32-1{,}32 V sur le plomb. Les programmes demandent ce mot plutôt que surtension, son ancien nom, qu'on lit encore dans les sujets.

D'où vient le palier de diffusion ?

Quand le transfert d'électrons est rapide, le courant finit par être limité par l'arrivée de l'espèce électroactive jusqu'à l'électrode : la courbe forme un palier. Ce courant limite est proportionnel à la concentration de l'espèce, au nombre d'électrons échangés et à l'aire de l'électrode, et il augmente avec l'agitation. Le solvant et le métal de l'électrode ne manquent jamais : ils ne donnent pas de palier.

Qu'est-ce que le domaine d'inertie de l'eau ?

C'est la plage de potentiel entre la réduction de l'eau (ou des ions H+\mathrm{H^+}) en dihydrogène et son oxydation en dioxygène, les murs du solvant. Elle dépend du pH (les deux murs baissent de 0,0590{,}059 V par unité), de l'électrode (surpotentiels) et du solvant. Sur le platine à pH 0, l'eau ne s'oxyde notablement que vers 2 V, bien au-delà de 1,23 V.

Qu'est-ce que le potentiel mixte ?

C'est le potentiel que prend une surface où deux réactions électrochimiques de couples différents se font en même temps, sans courant extérieur : le courant d'oxydation de l'une y est égal, en valeur absolue, au courant de réduction de l'autre, et ce courant mesure la vitesse de la transformation. Il n'est ni un potentiel standard ni un potentiel de Nernst. Une réaction très favorisée peut être bloquée si les deux branches ne sont jamais notables au même potentiel, comme le permanganate face à l'eau.

Comment y accéder

Ce chapitre fait partie de l'accès complet. Les trois premiers chapitres de chaque matière (deux par bloc en économie et droit, en management et gestion) sont offerts avec un compte d'essai gratuit. Créer un compte d'essai ou se connecter. Pour l'accès complet et les tarifs, vois les offres.

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