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Woolf, Un lieu à soi en deuxième année : résumé par chapitre, thèse, figures, citations pour le thème « Les arcanes de la création »

Woolf, Un lieu à soi lu en entier pour le thème Les arcanes de la création : l'argent et la pièce à soi, la sœur de Shakespeare, l'esprit androgyne, les conditions matérielles de la création, passages clés et citations paginées.

Les nombres sont ceux du chapitre complet ; chaque filière voit la partie qui correspond à son programme.

Un lieu à soi de Virginia Woolf (1929), tiré de deux conférences données en 1928 à des étudiantes de Cambridge, est au programme du thème « Les arcanes de la création », dans la traduction de Marie Darrieussecq (Folio classique). Ce chapitre de français-philosophie de deuxième année (MP, MPI, PC, PSI, PT, TSI, TPC, au Maroc et en France) lit l'essai chapitre par chapitre : la thèse de la première page, l'argent et un lieu à soi, Oxbridge et Fernham, le British Museum et la rente, Judith, la sœur imaginée de Shakespeare, Aphra Behn et les romancières, Mary Carmichael, l'esprit androgyne et la conclusion. Il distingue la narratrice et l'autrice, donne les citations exactes de la traduction prescrite avec leur page, ou l'original anglais, et montre comment faire servir l'essai à une dissertation, face à Platon et à Zola, sans les contresens que répètent les fiches et les sites.

Ce que tu sauras faire

Après Platon et Zola, Woolf. Un lieu à soi n'est ni un dialogue ni un roman : c'est un essai, tiré de deux conférences, qui avance par le récit et l'ironie. À la question du thème, d'où vient l'œuvre, il répond sans mystère : de l'argent, d'une pièce dont la porte ferme à clef, du temps, d'une éducation, d'une tradition, et d'un esprit libre de rancune. À la fin de ce chapitre, tu dois savoir :

L'essentiel : L'œuvre en une page Extrait gratuit

Un extrait de la fiche « L'essentiel » du chapitre. Les démonstrations sont dans le cours détaillé.

Un lieu à soi (1929), essai de Virginia Woolf tiré de deux conférences données en octobre 1928 à des étudiantes de Cambridge, répond à une question du thème : que faut-il pour créer ? Sa thèse tient dans la première page : « une femme doit avoir de l'argent et un lieu à elle si elle veut écrire de la fiction » (chap. 1, p. 26). Pour la défendre, une narratrice aux noms d'emprunt raconte trois journées : Oxbridge et Fernham, le British Museum et la rente, une soirée de lecture, puis le matin de la conférence. Traduction prescrite : Marie Darrieussecq, Folio classique ; pages de l'édition Folio de 2020.

Six chapitres : Oxbridge, Fernham et la thèse (1) ; le British Museum, la colère, la rente (2) ; la sœur de Shakespeare et l'esprit incandescent (3) ; des grandes dames aux romancières (4) ; Mary Carmichael (5) ; l'esprit androgyne et la conclusion (6).

Une méthode du chapitre Extrait gratuit

Méthode Faire servir Woolf à un sujet qui ne parle ni des femmes ni de l'argent
Quand l’utiliser

Quand le sujet porte sur la réception de l'œuvre, la maîtrise du créateur, la tradition, la liberté, la vérité.

Rappel de cours

Woolf n'est pas réservée aux sujets sur les femmes : son essai parle de toute création. Un exemple majeur se développe ; un exemple mineur appuie en une phrase (chapitre 2, méthode 10).

Démarche
  1. Traduire le sujet en question sur la création.
  2. Chercher dans l'essai le passage qui y répond (cours, section 5).
  3. Choisir un exemple majeur et un exemple mineur.
  4. Analyser l'exemple majeur ; rapporter le mineur en une phrase.
Rédaction type

« Woolf le montre sans parler des femmes : "il est dans la nature de l'artiste de se soucier à l'excès de ce qu'on dit de lui" (chap. 3, p. 96). »

Exemple traité

Sujet sur la réception de l'œuvre. Exemple majeur : « il est dans la nature de l'artiste de se soucier à l'excès de ce qu'on dit de lui » et « La littérature est jonchée des débris des naufragés qui se sont souciés de l'opinion des autres au-delà du raisonnable » (chap. 3, p. 96) : l'opinion d'autrui peut détruire l'œuvre. Exemple mineur : Charlotte Brontë, « She had altered her values in deference to the opinion of others » (chap. 4). Sujet sur la tradition : « Car les livres se prolongent les uns les autres » (chap. 5, p. 127).

Erreurs fréquentes
  • Réduire Woolf aux sujets sur les femmes.
  • Citer toujours la même phrase, la thèse du chapitre 1.
Pour s’entraîner

Exercices 11, 22, 24 et 25.

Un exercice corrigé Extrait gratuit

Exercice Paragraphe argumenté : les conditions matérielles suffisent-elles à créer ? ★★☆

Rédiger un paragraphe de dissertation (180 à 220 mots) qui réponde à la question avec Un lieu à soi seul : une idée directrice, un exemple analysé qui appuie la thèse des conditions, puis un exemple qui en marque la limite, et une phrase de retour au sujet.

Passages à employer : la thèse du chapitre 1 ; la toile d'araignée (chap. 3) ; Austen au salon commun (chap. 4) ; « La liberté intellectuelle dépend des choses matérielles » (chap. 6).

Indications

Attention au verbe « suffire » : Woolf montre que les conditions pèsent lourdement, jamais qu'elles suffisent ; Austen montre même qu'on peut écrire sans pièce à soi. Le paragraphe doit donc reconnaître la thèse puis la limiter, sans contredire l'essai. Commencer par l'idée, jamais par la citation. Méthodes 8 et 9 ; cours, sections 5.1 et 6.2.

Correction détaillée

Paragraphe modèle.

Pour Woolf, les conditions matérielles pèsent lourdement sur l'œuvre, mais elles ne décident pas de tout. La thèse est posée dès la première page : « une femme doit avoir de l'argent et un lieu à elle si elle veut écrire de la fiction » (Un lieu à soi, chap. 1, p. 26). L'image de la toile d'araignée la rend sensible : l'œuvre paraît flotter librement, mais ses fils sont attachés à « la santé et l'argent et les maisons où nous vivons » (Un lieu à soi, chap. 3, p. 77). La conclusion la généralise : « La liberté intellectuelle dépend des choses matérielles » (Un lieu à soi, chap. 6, p. 164). Pourtant, l'essai lui-même en marque la limite. Jane Austen n'avait pas d'« étude séparée » et travaillait au salon commun (Un lieu à soi, chap. 4, p. 110) ; elle a cependant écrit une œuvre sans défaut, car « Her gift and her circumstances matched each other completely » (chap. 4) : son don et ses circonstances s'accordaient. Les conditions expliquent ce qui empêche ; elles n'expliquent pas tout ce qui réussit. La création suppose donc des conditions, mais aussi un esprit capable de s'en servir, ou même de s'en passer.

Annotations. Idée directrice en tête, qui répond déjà à « suffire ». Trois citations courtes, chacune suivie de ce qu'elle prouve. Contre-exemple tiré de l'œuvre elle-même : c'est la nuance la plus solide (méthode 11). Phrase finale qui revient au sujet.

Méthodes à retenir

Chez Woolf, les conditions pèsent, mais ne décident pas de tout : Austen a écrit au salon commun. Un bon paragraphe le montre avec l'œuvre elle-même. Voir les méthodes 8, 9 et 11.

Dans le chapitre complet

Le cours détaillé, toute la fiche « L'essentiel », 14 méthodes, 18 pièges corrigés, la carte mentale, 35 exercices corrigés, 6 problèmes de concours, les fiches à mémoriser et l'assistant qui répond à tes questions. Les trois premiers chapitres de chaque matière sont offerts avec un compte d’essai gratuit.

Ouvrir l'essai gratuit

Plan du cours

Les méthodes du chapitre

Chaque méthode est une fiche : quand l'utiliser, le rappel de cours, les étapes, la rédaction attendue sur la copie, un exemple traité, les erreurs à éviter.

  1. Situer un passage dans l'essai : chapitre, journée, moment, qui parle
  2. Citer Woolf juste : la traduction prescrite, le chapitre et la page, ou l'original anglais
  3. Distinguer la narratrice, la conférencière et l'autrice, et les voix qu'elles rapportent
  4. Reconstituer et résumer l'argument d'un passage d'essai
  5. Lire une image de Woolf : ce qu'elle montre, ce qu'elle prouve, ce qu'elle laisse de côté
  6. Lire l'ironie et le paradoxe
  7. Expliquer un passage d'essai : situer, enjeu, mouvements, analyse, portée pour le thème
  8. Faire servir Woolf à un sujet qui ne parle ni des femmes ni de l'argent
  9. Faire parler Un lieu à soi sur une notion du thème : thèse, passages, limite
  10. Confronter Woolf à Platon et à Zola sur un sous-thème
  11. Retourner Woolf contre Woolf : les conditions pèsent, l'œuvre les dépasse
  12. Éviter les contresens sur Un lieu à soi : la grille des quinze vérifications
  13. Exposer en copie une thèse qu'on ne partage pas : l'esprit androgyne, le patriarcat
  14. Mobiliser Woolf pour la Banque PT : un thème par sujet

Les exercices corrigés

Chaque exercice a ses indications, sa correction rédigée et ce qu'il faut en retenir.

Application directe (14)

Entraînement (16)

Approfondissement (5)

Les problèmes de concours

Des extraits de sujets réels, corrigés en entier, avec la durée conseillée et les méthodes mobilisées.

Questions fréquentes

Quel est le résumé d'Un lieu à soi de Virginia Woolf ?

Invitée à parler des femmes et de la fiction, la conférencière annonce sa thèse dès la première page : « une femme doit avoir de l'argent et un lieu à elle si elle veut écrire de la fiction » (chap. 1, p. 26). Pour la défendre, une narratrice raconte deux journées : à Oxbridge, on la chasse d'une pelouse et on lui ferme une bibliothèque, puis le dîner maigre d'un collège de femmes lui montre leur pauvreté (chap. 1) ; au British Museum, elle découvre des livres d'hommes écrits sous la colère, et raconte la rente qui l'a libérée (chap. 2). Une soirée de lecture la mène de la sœur imaginée de Shakespeare (chap. 3) aux écrivaines d'Aphra Behn à Jane Austen (chap. 4) et à une romancière d'aujourd'hui, Mary Carmichael (chap. 5). Le matin du 26 octobre 1928, elle expose l'idée de l'esprit androgyne, puis Woolf conclut : « La liberté intellectuelle dépend des choses matérielles » (chap. 6, p. 164).

Quelle traduction d'Un lieu à soi faut-il lire ?

Le programme prescrit la traduction de Marie Darrieussecq, publiée en Folio classique sous le titre Un lieu à soi. Une chambre à soi est le titre d'autres traductions du même livre : ce n'est pas la traduction prescrite, et ses phrases ne se citent pas en copie. Le mot anglais room désigne une pièce, non une chambre à coucher ; « lieu » dit la pièce, et au-delà l'espace et le temps à soi.

La rente de cinq cents livres est-elle celle de Virginia Woolf ?

Non. C'est la narratrice qui raconte qu'une tante, qui porte son nom, lui a légué cinq cents livres par an (chap. 2). L'essai prévient que le « je » n'est qu'« un terme pratique pour quelqu'un qui n'a pas d'être réel » (chap. 1, p. 27). Dans une copie, on écrit « la narratrice » pour le récit et « Woolf » pour la thèse et la conclusion. La rente change d'abord le caractère : avec elle, « la peur et l'amertume s'en vont » (chap. 2, p. 71).

Qui est Judith Shakespeare dans Un lieu à soi ?

Une sœur de Shakespeare inventée par la narratrice, aussi douée que lui, pour montrer ce qu'une femme de génie pouvait faire au XVIe siècle : sans école ni lieu à elle, elle ne laisse aucune œuvre (chap. 3). Ce n'est pas un personnage historique, mais une expérience de pensée. Elle montre que le génie n'a pas de sexe et que les conditions de l'œuvre en ont un : on est, dit la narratrice, « sur la trace d'une romancière perdue, d'une poétesse réprimée » (chap. 3, p. 86-87).

Que veut dire « l'esprit androgyne » chez Woolf ?

Woolf reprend à Coleridge l'idée qu'« un grand esprit est androgyne » (chap. 6, p. 151). Elle désigne par là un esprit qui écrit sans penser à son sexe ni à ses griefs, comme celui de Shakespeare. Ce n'est ni un trait physique ni un effacement des différences : le même essai tient que le pouvoir créatif des femmes « diffère grandement du pouvoir créatif des hommes » (chap. 5, p. 137-138). Dans une copie, on expose la thèse, on l'attribue à Woolf et à Coleridge, puis on la discute par l'essai lui-même.

Comment citer Un lieu à soi dans une copie ?

On cite la traduction de Marie Darrieussecq, entre guillemets, avec le chapitre, de 1 à 6 : « Car nous pensons à travers nos mères, si nous sommes des femmes » (chap. 4). La page aide à retrouver le passage, mais les jurys ne la demandent pas. Quand on n'a pas la traduction prescrite sous les yeux, on cite l'anglais, puis on donne l'idée en français sans guillemets : jamais une traduction de son cru présentée comme celle du livre. On signale enfin qui parle : la narratrice, l'autrice dans sa conclusion, ou une voix qu'elles rapportent.

Comment employer Un lieu à soi dans une dissertation sur « Les arcanes de la création » ?

L'essai répond à la question de l'origine de l'œuvre sans mystère : l'argent, une pièce dont la porte ferme à clef, le temps, l'instruction, une tradition. Il s'oppose ainsi à l'Ion de Platon, où le poème vient d'une puissance divine, et il éclaire l'échec de Claude dans L'Œuvre de Zola, qui a une rente et un atelier : les conditions pèsent, elles ne décident pas de tout. L'essai sert aussi des sujets qui ne parlent ni des femmes ni de l'argent : l'opinion des autres, « il est dans la nature de l'artiste de se soucier à l'excès de ce qu'on dit de lui » (chap. 3, p. 96) ; la tradition, « Car les livres se prolongent les uns les autres » (chap. 5, p. 127) ; la colère qui déforme l'œuvre, et l'esprit « incandescent » qui l'a consumée (chap. 3, p. 97).

Comment y accéder

Ce chapitre fait partie de l'accès complet. Les trois premiers chapitres de chaque matière (deux par bloc en économie et droit, en management et gestion) sont offerts avec un compte d'essai gratuit. Créer un compte d'essai ou se connecter. Pour l'accès complet, les tarifs ou une question, écris-nous sur WhatsApp.

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